تحقق الروبوتات الزراعية عائدًا حقيقيًا على الاستثمار في ثلاثة تطبيقات محددة — وتعاني في كل مكان آخر

بلغ سوق الروبوتات الزراعية ما يقارب 11.4 مليار دولار في عام 2025 وفقًا لشركة ماركيتس آند ماركيتس، ومن المتوقع أن ينمو إلى 20.3 مليار دولار بحلول عام 2030. لكن هذه الأرقام الإجمالية تخفي مشكلة توزيع كبيرة: غالبية الروبوتات الزراعية المنتشرة تتركز في الزراعة البيئية الخاضعة للتحكم (الصوبات الزراعية والمزارع الرأسية)، وحصاد الخضراوات الطازجة في المحاصيل عالية القيمة، والرش الدقيق. أما الغالبية العظمى من الأراضي الزراعية العالمية — المحاصيل الصفية مثل الذرة والقمح وفول الصويا والأرز — فلا تزال بمعزل كبير عن الروبوتات، وذلك لأسباب هيكلية وليست تقنية.

ما الذي يعمل بالفعل

حصاد الفراولة والطماطم والفواكه الطرية شهد أكثر النشرات المثبتة تجاريًا. تعمل روبوتات حصاد الفراولة من شركة تورتوجا أغ تيك في مزارع بكاليفورنيا وإسبانيا، حيث تلتقط بمعدل موثق يبلغ حوالي 8 فراولات في الدقيقة لكل ذراع — وهو بطيء تجاريًا مقارنة بجامع بشري خبير لكنه قابل للتطبيق اقتصاديًا عند الأخذ في الاعتبار نقص العمالة بنسبة 30-40% الذي تواجهه مزارع الفراولة في كاليفورنيا خلال فترات الذروة. أبلغت شركة هارفست كروو روبوتيكس في أواخر عام 2024 أن أسطولها التجاري حصد أكثر من 7 ملايين رطل من الفراولة عبر عمليات في فلوريدا، مع وصول اقتصاديات كل صينية تقريبًا إلى مستوى التكافؤ مع العمالة البشرية عند احتساب التوافر، وليس فقط التكلفة لكل ساعة.

التفاح الحقلي الذاتي هو فئة أخرى ذات عائد استثماري قابل للإثبات. يستخدم جهاز ليزر ويدر من شركة كاربون روبوتيكس والأنظمة المنافسة من فارمنغ ريفوليوشن (فارم درويد) ونايوت تكنولوجيز رؤية حاسوبية لتحديد الحشائش بدقة تزيد عن 95% والقضاء عليها إما ميكانيكيًا أو بواسطة ليزر موجه — مما يلغي الحاجة إلى رش المبيدات بشكل عشوائي. بالنسبة للمزارع العضوية حيث يُحظر استخدام المبيدات، تكون الاقتصاديات قوية بشكل خاص: أظهرت وحدات فارم درويد FD20 المنتشرة في حقول بنجر السكر الدنماركية في عام 2024 إلغاء تكلفة المبيدات بمقدار 180-220 دولارًا للهكتار مقارنة بالعزيق الميكانيكي التقليدي، مع استرداد الروبوت لسعر شرائه خلال 3-4 مواسم نمو في ظل افتراضات متحفظة.