Blue Origin's New Glenn-Rakete zerstört bei fehlgeschlagenem Statikfeuertest ihre eigene Startrampe

Eine katastrophale Explosion erschütterte am späten Abend des 28. Mai 2026 den Launch Complex 36 auf der Cape Canaveral Space Force Station, als die New-Glenn-Rakete von Blue Origin während eines routinemäßigen statischen Feuertests vor dem Start detonierte. Die Druckwelle, die gegen 21 Uhr EDT die Küste Floridas erhellte, zerstörte die Erststufen-Booster-Stufe — getauft auf den Namen „No, It's Necessary" — sowie den Erector-Gantry und mindestens einen Blitzschutzturm an der Startrampe. Bemerkenswerterweise wurde niemand verletzt. Der Vorfall bedeutet das dritte große Scheitern von Blue Origin innerhalb von nur sechs Wochen.

Was die Kameras zeigten

Zeugenvideos und Aufnahmen von Webcams entlang der Space Coast hielten den Moment fest, als die sieben BE-4-Methan-Triebwerke der ersten Stufe von New Glenn um etwa 21 Uhr Ortszeit gezündet wurden. Innerhalb von Sekunden verwandelte sich das, was ein kontrolliertes statisches Feuer hätte sein sollen, in ein unkontrolliertes Inferno. Ein turmhoher orangeroter Feuerball stieg Hunderte Meter in den Nachthimmel auf.

Als die Flammen abklangen, wurde das Ausmaß der Zerstörung deutlich: Der Erector-Gantry war eingestürzt, und mindestens einer der hohen Blitzschutztürme war verschwunden. Die Erststufen-Booster-Stufe selbst war ein Totalverlust. Der Launch Complex 36 war nun ein Trümmerfeld.

Drei Fehlschläge in sechs Wochen

Die Katastrophe vom 28. Mai ereignete sich nicht isoliert. Es ist der dritte folgenschwere Rückschlag für das Schwerlastprogramm von Blue Origin in rascher Folge.

Am 19. April 2026 erlitt die Mission NG-3 kurz nach dem Start eine Anomalie im Flug aufgrund eines kryogenen Treibstofflecks. Die FAA setzte New Glenn sofort still.

Nach einer etwas mehr als einen Monat dauernden Überprüfung erteilte die FAA am 22. Mai 2026 die Freigabe für die Rückkehr zum Flugbetrieb — genau sechs Tage vor der Explosion am 28. Mai.

Der statische Feuertest fiel nicht in den Bereich der von der FAA lizenzierten Startaktivitäten. Blue Origin wird die Untersuchung in Zusammenarbeit mit der U.S. Space Force und anderen Bundesbehörden durchführen.

Project Kuiper hat Glück, verliert aber Zeit

Die Mission NG-4 sollte 48 bis 49 Satelliten für das Broadband-Konstellationsprojekt Kuiper von Amazon transportieren. Die Kuiper-Satelliten befanden sich zum Zeitpunkt der Explosion nicht an Bord — sie gingen nicht verloren.

Dennoch sind die Auswirkungen auf den Zeitplan schwerwiegend. Amazon hat bei Blue Origin 12 New-Glenn-Starts gebucht. Da LC-36 nun zerstört und New Glenn auf unbestimmte Zeit stillgelegt ist, sind diese Starts gefährdet.

Das Problem mit der Startrampe

Branchenbeobachter haben darauf hingewiesen, dass der Verlust der Rakete das kleinere Problem darstellt. Raketen können in Monaten gebaut werden. Startrampen brauchen Jahre.

LC-36 in Cape Canaveral war von Blue Origin mit enormem Aufwand umfassend umgebaut worden. Schätzungen gehen davon aus, dass der Wiederaufbau einer Startrampe bis zur Betriebsbereitschaft in der Regel mindestens sechs bis zwölf Monate dauert.

Was Blue Origin und Bezos sagten

Blue Origin bestätigte die Explosion und dass alle Mitarbeiter wohlauf sind. Jeff Bezos deutete an, dass das Unternehmen „alles wieder aufbauen werde, was wieder aufgebaut werden muss, und dann wieder fliegen werde".

Was als Nächstes passiert

Die unmittelbare Priorität für Blue Origin ist eine gründliche Ursachenuntersuchung des Scheiterns des statischen Feuers. Blue Origin, die U.S. Space Force und die zuständigen Bundesbehörden werden die Untersuchung gemeinsam leiten.

Die NASA beobachtet die Lage genau. Administrator Jared Isaacman hat darauf hingewiesen, dass die Untersuchung potenzielle Auswirkungen auf das Artemis-Programm bewerten müsse.

Drei große Fehlschläge in sechs Wochen, die in der physischen Zerstörung der primären Startanlage gipfeln, stellen eine Herausforderung ganz anderer Größenordnung für Blue Origin dar.