El cohete New Glenn de Blue Origin se autodestruye junto con su plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral

El cohete New Glenn de Blue Origin fue destruido en una explosión masiva durante una prueba de encendido estático en Cabo Cañaveral la noche del 28 de mayo de 2026. La detonación lanzó una enorme bola de fuego al cielo nocturno de Florida, visible a kilómetros a la redonda desde Cocoa Beach.

Qué ocurrió

Los ingenieros realizaban una prueba de encendido estático para preparar el cuarto vuelo del New Glenn: desplegar 48 satélites de internet Amazon Leo. Cuando los motores comenzaron a encenderse, algo salió mal en la base. La primera etapa se incendió, la etapa superior se inclinó y todo explotó segundos después. Blue Origin confirmó que todo el personal está a salvo y sin heridos. Jeff Bezos reconoció en X que fue un día muy duro pero que reconstruirán todo lo necesario.

Los daños en la infraestructura son graves

Imágenes captadas por helicópteros mostraron daños extensos en el Complejo de Lanzamiento 36A, la única plataforma de New Glenn. Al menos una de las torres de pararrayos podría ser irreparable. Un regreso al vuelo antes de finales de 2026 es extremadamente improbable.

Las repercusiones en la NASA y Amazon

New Glenn era pieza central de programas críticos: el lander Blue Moon Mark 1, el rover VIPER de la NASA en 2027, y dos rovers lunares para Artemis IV. Con Starship de SpaceX también en tierra, el cronograma lunar de la NASA está bajo presión. El Proyecto Kuiper de Amazon enfrenta retrasos indefinidos.

Contexto: la peor explosión en una plataforma en una década

La última catástrofe comparable fue la explosión del Falcon 9 de SpaceX el 1 de septiembre de 2016, que dejó la plataforma fuera de servicio durante más de un año. New Glenn solo había volado tres veces. Según Ars Technica, casi con certeza no volverá a volar en 2026.