بازگشت نمونه مریخی ۲۳ نمونه در جزرو دارد — و مأموریتی که نیاز به طراحی مجدد کامل دارد
بیست و سه لوله تیتانیومی مهر و موم شده اکنون در دهانه جزرو قرار دارند و هر کدام حاوی هستهای از سنگ مریخی است که توسط کاوشگر پرسویرنس حفاری و ذخیره شده است. برگرداندن آنها به زمین بالاترین اولویت در علوم سیارهای است — اما برنامهای است که در حال حاضر با مشکلات جدی مواجه است.
بازگشت نمونه مریخی (MSR) — تلاش مشترک ناسا و آژانس فضایی اروپا — سه سال گذشته را با کشتی گرفتن با برآوردهای هزینهای که به بیش از هر بودجه قابل دفاعی رسید سپری کرد. یک هیئت بررسی مستقل در سپتامبر ۲۰۲۳ نتیجه گرفت که مأموریت طراحیشده میتواند بین ۸ تا ۱۱ میلیارد دلار هزینه داشته باشد — با اولین تاریخ بازگشت نمونه در سال ۲۰۴۰.
معماری اصلی
طرح اصلی شامل سه بخش اصلی بود: یک فرودگر بازیابی نمونه، یک وسیله صعود مریخی (MAV) که اولین موشک پرتابشده از سیاره دیگری خواهد بود، و یک مداربان بازگشت به زمین اروپایی که نمونهها را در مدار مریخ میگیرد و به زمین میآورد.
چرا بودجه آن را شکست
هیئت مستقل ناسا گفت که برنامه فاقد پروفیل بودجه معتبر است و ریسکهای بیش از حدی دارد. جیپیال در اوایل ۲۰۲۴ کاهش قابل توجهی در نیروی کار داشت. ناسا برنامه را برای بازساختاری رسمی وارد کرد.
معماری جدید
ناسا در ۲۰۲۴ از معماریهای جایگزین دعوت کرد. جهتی که تا ۲۰۲۵ پدیدار شد متمرکز بر این است که به پرسویرنس اجازه داده شود لولههای ذخیرهشده خود را به فرودگر برساند — با حذف یک ربات جداگانه. استفاده از ظرفیتهای تجاری مانند استارشیپ اسپیسایکس نیز در حال مطالعه است.
چه چیزی واقعاً در خطر است
پرسویرنس از سنگهای رسوبی در دلتای جزرو حفاری کرده — سنگهایی که حدود ۳.۵ میلیارد سال پیش در آب راکد گذاشته شدهاند. این نمونهها حاوی ترکیبات آلی هستند. آیا آنها توسط حیات باستانی تولید شدهاند یا از طریق شیمی تنها؟ فقط تجزیه و تحلیل مبتنی بر زمین میتواند به این سؤال پاسخ دهد.
گامهای بعدی
فرایند بررسی معماری انتظار میرود تا اواخر ۲۰۲۶ رویکرد نهایی انتخابشده را تولید کند. بازگشت نمونه زودتر از ۲۰۳۵ نیست. نمونهها در جزرو هستند، کاوشگر سالم است، و پرونده علمی کاهش نیافته است.